只占地壳的百万分之二，地壳中锡比较稀少。今天的锡矿的产量可能还可以维持约35年。80%锡矿是堆积岩，至少半数的锡来自东南亚（从中国中部经泰国到印度尼西亚）重要得锡矿石是锡石（SnO2锡矿中的原矿石含约5%锡，首先矿石要被粉碎和用不同的方式提纯，提纯后的锡矿含75%锡。精炼炉中锡从其矿物中由碳还原出来。精炼炉中的温度稍低于锡的熔点，而杂质的熔点比这个温度要高，因此还原的锡可以从炉中流出。少量锡来自它硫化物如圆柱锡石、硫银锡矿和硫锡铅矿等。回收焊锡越来越多的成为锡的来源。

。回收焊锡应该得到国家的政策支持。回收废旧电器贵金属的企业必需首先考虑环保，必需采用先进的技术、设备、工艺。但是也应看到要严格执行国家环保要求，回收设施投入会比较大，初期很难盈利，这就需要国家的优惠政策。国家扶持几家现代化的贵金属回收企业，同时要培养一批贵金属回收科技人才和专家。只有从法律上保证贵金属回收和再生利用的巨大耗资来源，有效解决贵金属回收厂家面临的问题，使贵金属回收企业有足够的废旧金属原料和经济利益，才干使这个产业得到健康良性的发展。

锡属于稀缺资源，锡为全球稀缺的矿种之一。锡是一种绿色环保金属，用途却非常广泛，以2006年全球锡消费量36万吨为基数计算，若锡资源未来全球无重大的新发现，20年左右就将消耗完毕，非常稀缺！20年后谁仍拥有锡资源，将堪比黄金！人类早发现和使用锡的历史，可以追溯到4000年以前。古代人不只使用锡制作一些锡器，而且发现锡有许多独特的性质，例如铜和锡形成合金青铜。据考证，国商代，已能冶炼锡，并能将锡和铅分辨开。周朝时，就普遍使用锡器。埃及古墓中，也发现有锡制的日用品。

人类将锡石与木炭放在一起烧，古代。锡即被还原析出。锡的元素符号“Sn源于拉丁文Stannum坚硬”意思。有人认为早的锡来自不列颠—卡西特里特群岛或者英国的康瓦尔海岸，而Kassitero希腊文中是锡的意思。古炼金术士曾用“表示锡，对应木星的符号。