设计项目管理就是在企业安排各种实际工作时，考虑设计在项目管理过程中所占的位置。设计在企业的创造性、革新性活动与企业经营工作如制造、采购、销售等方面的准备阶段的控制之间，起着关键的作用，也就是说设计是新产品开发与企业经营之间的一种协调机制，设计管理也就成了企业的一项中心的、决定成败的活动。
好的设计管理将产品以及产品所具有的传播特征视为一个相同概念的体现。因此，设计项目的各个方面应该以一种“平行“的方式来发展，而不是前后脱节。这就需要有一种贯穿设计项目各个方面的总体思想，在项目开始时就应对产品、包装、用户说明书、宣传样本、广告等方面的工作通盘考虑，齐头并进地发展。为了做到这一点，需要许多互为补充的技巧，使各专业设计人员相互沟通。
这样做不仅会使设计项目各方面的目的性达到统一，而且由于以前很少共事的各方面专家的交流，有可能产生出一些新的观念，成为项目开发的动力，并且将企业内部的创造性充分发挥出来。如果达到了这一目标，那么，设计工作就不仅是产生了一种产品的整体意识，也激发了企业本身的整体意识，这将是设计管理对企业的重要贡献。